Tunis devient capitale en 1160 et commence à jouer un grand rôle intellectuel et religieux. Elle poursuit son développement urbain harmonieux jusqu'à la conquête française en 1881. Une ville neuve, de style européen, s'établit alors à l'est de la médina, en direction de la mer, de l'autre côté de la porte Bab Bhar (Porte de la mer).

Sur l'avenue Bourguiba, en face du Théâtre municipal l'un des quatre théâtres construits, dans ce style, dans le monde on trouve la Cathédrale Saint-Vincent-de-Paul qui a été bâtie en 1882 dans un style néo-byzantin.
Au bout de l'Avenue Bourguiba, on trouve la gare du T.G.M. (Tunis-Goulette-Marsa) à partir de laquelle partent les trains pour la banlieue nord. On passe par la Goulette, le Kram, Salammbo, Carthage, Sidi Bou Saïd, avec terminus à la Marsa.